Turbulensi rantai pasokan akan tetap ada, jadi apa yang dilakukan Kanada?

Menteri Keuangan Chrystia Freeland punya banyak alasan untuk kurang tidur.

Melonjaknya biaya hidup membuat warga Kanada mengantre di bank makanan. Liberal federal mengantisipasi kemungkinan resesi. Dan Freeland secara pribadi terhubung dengan orang-orang yang tinggal di seluruh Ukraina yang dilanda perang.

Namun pada bulan April, menteri keuangan mengatakan ada masalah lain yang membayangi pikirannya.

“Jika Anda bertanya apa yang membuat saya terjaga di malam hari, saya akan berkata, ‘pendekatan nol-COVID China dan penguncian yang sangat parah yang kita lihat sekarang,’” kata Freeland di sebuah acara yang diadakan oleh Kamar Dagang Kanada. .

Jika aturan COVID-19 Beijing yang keras dan penutupan pabrik membuatnya paling khawatir, itu karena ini, lebih dari apa pun, pasti akan mendatangkan malapetaka pada rantai pasokan yang diandalkan Kanada untuk menjaga ekonominya tetap berjalan.

Pada bulan Juli, Kanada menghindari apa yang berpotensi menjadi pukulan yang lebih besar ketika AS memperluas kebijakan yang akan secara signifikan menguntungkan penjualan kendaraan listrik buatan Amerika untuk memasukkan mitra NAFTA-nya.

Namun masalah lain tetap ada.

Delapan bulan setelah komentar Freeland, China baru sekarang mulai melonggarkan kebijakan penguncian yang keras di tengah kegemparan warga, dan invasi Rusia ke Ukraina terus meningkatkan biaya harga komoditas global.

Sekarang, pemerintahan Perdana Menteri Justin Trudeau sedang berusaha untuk mencapai keseimbangan yang rumit dalam mengelola rantai pasokan Kanada, mencoba menopang perdagangan dengan negara-negara yang berpikiran sama sambil tetap memanfaatkan pertumbuhan China yang tak kunjung padam.

“Singkatnya, ada sedikit cahaya di antara dua perspektif,” kata Michael Manulak, seorang profesor Universitas Carleton di Sekolah Urusan Internasional Norman Paterson.

Rantai pasokan menjadi kacau sejak Organisasi Kesehatan Dunia menyatakan COVID-19 sebagai pandemi pada Maret 2020. Kontainer pengiriman dialihkan ke persediaan medis atau disimpan tidak terpakai di pelabuhan yang jauh. Dan dalam kekacauan yang diakibatkannya, orang Kanada melihat banyak sekali efek: kekurangan semikonduktor, kelangkaan mobil sewaan, kenaikan harga kayu.

Analisis September oleh Statistics Canada menemukan bahwa perusahaan masih belum sepenuhnya menyesuaikan, dengan produsen melaporkan bahwa biaya bahan baku seperlima lebih mahal musim panas ini daripada tahun sebelumnya.

“Bisnis mengharapkan masalah rantai pasokan berlanjut dalam jangka pendek, khususnya ketika memperoleh input, produk atau pasokan di dalam dan luar negeri, dan mempertahankan tingkat persediaan,” kata laporan itu.

Mark Warner, seorang pengacara perdagangan dengan keahlian di Kanada dan AS, mengatakan faktor utama adalah kebijakan penguncian Beijing, karena begitu banyak barang Amerika Utara dirakit menggunakan suku cadang buatan China.

“Itu masih berasal dari China, jadi ketika mereka melambat, atau ketika mereka menutup kota atau pabrik karena COVID, itu memengaruhi dunia,” katanya.

Sebagai penyeimbang, para menteri dari Partai Liberal mengatakan selama kunjungan ke Washington bahwa mereka ingin meniru pendekatan Amerika dalam “menopang teman”, yang melibatkan pengalihan perdagangan dari China ke sekutu seperti Korea Selatan dan pasar yang berkembang di Asia Tenggara.

“Demokrasi harus melakukan upaya sadar untuk membangun rantai pasokan kita melalui ekonomi masing-masing,” kata Freeland dalam pidato bulan Oktober.

“Menopang pertemanan adalah peluang bersejarah… ini dapat membuat ekonomi kita lebih tangguh, rantai pasokan kita sesuai dengan prinsip yang kita pegang teguh.”

Belakangan bulan itu, Menteri Perindustrian François-Philippe Champagne membuat komentar serupa.

“Apa yang kami inginkan tentu saja pemisahan, tentu saja dari China dan saya akan mengatakan rezim lain di dunia yang tidak memiliki nilai yang sama,” katanya dalam sebuah panel.

“Orang ingin berdagang dengan orang yang, sungguh, berbagi nilai yang sama.”

Tapi Warner mengatakan ide itu akan sulit diterapkan.

Demokrasi besar seperti India bukanlah tandingan kelancaran infrastruktur dan lingkungan peraturan China, katanya. Dan perusahaan milik China beroperasi di seluruh dunia, termasuk di Asia Tenggara, di mana Kanada sedang menegosiasikan berbagai kesepakatan perdagangan sebagai penyeimbang ke Beijing.

“Tidak mengejutkan saya bahwa otokrasi atau bukan-otokrasi akan menjadi kekuatan pendorong perubahan rantai pasokan. Itu akan menjadi siapa yang kami pikir dapat kami andalkan, ”kata Warner.

Pitch Ottawa untuk menjalin persahabatan melampaui apa yang diimpor orang Kanada. Dan meningkatkan permainan ekspornya dapat membantu Kanada menghindari masalah rantai pasokan lainnya.

Kaum Liberal ingin menjadikan Kanada pembangkit tenaga listrik untuk suku cadang kendaraan listrik, dengan alasan Kanada dapat menambang lithium, kobalt, dan grafit sama andalnya dengan negara-negara dengan catatan lingkungan dan hak asasi manusia yang kurang murni.

Kanada sudah memiliki akses yang mudah ke nikel, tetapi tinjauan lingkungan dan konsultasi Pribumi dapat mengikat akses ke mineral penting lainnya, sebuah masalah yang baru mulai ditangani Ottawa.

Itu membuat perusahaan mengimpor mineral seperti kobalt dari Kongo, meskipun pelanggaran hak asasi manusia diketahui terjadi di tambang negara itu.

Kelompok bisnis telah mengajukan kritik serupa tentang gas alam cair, yang sangat diminati oleh Jepang dan Korea Selatan. Terlepas dari potensi tersebut, hanya satu terminal ekspor yang direncanakan beroperasi di Pantai Barat.

Strategi Indo-Pasifik pemerintah, yang diluncurkan bulan lalu, mengisyaratkan perlunya rantai pasokan yang lebih baik dengan menyerukan “peningkatan besar pada infrastruktur laut, pelabuhan, bandara, jalan raya, dan kereta api Kanada, meningkatkan kapasitas perdagangan nasional, kelancaran, dan efisiensi.”

Tapi tidak ada target yang jelas.

“Beberapa retorika pemerintah di ruang itu telah melampaui kenyataan,” kata Warner. “Kita harus menunggu dan melihat sejauh mana Kanada mampu menyelesaikan perizinan.”

Strategi itu mengatakan Kanada harus “berpandangan jernih” tentang China tetapi menempatkan pagar di sekitar bidang kolaborasi dan menghindari memutuskan semua hubungan, dengan kaum Liberal berpendapat bahwa portofolio perdagangan yang seimbang dapat membantu mengendalikan dampak inflasi.

Manulak mengatakan bahwa diversifikasi perdagangan di Asia dapat membantu hubungan Kanada dengan AS, yang sangat penting di tengah rantai pasokan lintas batas dan karena pemerintah bertujuan untuk mendukung industri yang berkembang seperti manufaktur kendaraan listrik.

“Kanada sebenarnya paling berguna bagi Amerika Serikat sebagai sekutu dan mitra—dan memiliki pengaruh paling besar dalam hubungannya dengan Amerika Serikat—ketika kita memiliki rangkaian hubungan yang berkembang dengan baik yang dapat kita hubungi,” kata Manulak, khususnya dengan negara-negara yang berselisih lebih besar dengan Amerika.

“Itulah yang dalam jangka panjang membuat kami menjadi pemain yang lebih relevan dan berpengaruh di Washington.”

—Dylan Robertson, Pers Kanada

Transportasi Politik Federal