Tenggelamnya daratan dan naiknya permukaan laut mengancam komunitas pesisir Teluk Manila

Cerita ini awalnya diterbitkan oleh Inside Climate News dan muncul di sini sebagai bagian dari kolaborasi Climate Desk.

Manila adalah salah satu kota paling rentan di dunia terhadap kenaikan permukaan laut yang didorong oleh perubahan iklim. Tapi kurang dari 10 mil sebelah utara ibu kota Filipina, komunitas pesisir tenggelam bahkan lebih cepat daripada kenaikan laut karena permukaan air yang menurun daripada kenaikan laut.

“Apa yang diproyeksikan 50 tahun dari sekarang atau 100 tahun dari sekarang untuk banyak bagian dunia sebenarnya sedang terjadi saat ini dengan laju yang lebih cepat,” di daerah dataran rendah di Provinsi Bulacan, Fernando P. Sirinagan, direktur University of Institut Ilmu Kelautan Filipina mengatakan kepada Reuters.

Pemantauan satelit telah mengungkapkan bahwa provinsi Bulacan dan tetangganya Pampanga telah tenggelam antara empat dan enam sentimeter sejak tahun 2003 karena tanah liat di bawah tanah provinsi telah terkompresi dan saling menempel ketika air ditarik keluar melalui sumur.

Saat daratan itu tenggelam, perubahan iklim mencairkan lapisan es yang menutupi Antartika dan Greenland, dan menaikkan permukaan laut di seluruh dunia. PBB memperkirakan kenaikan permukaan laut rata-rata global sebesar tiga milimeter setiap tahun menambah efek penurunan tanah di wilayah yang rata-rata dilanda 20 topan setiap tahun. Banjir air pasang sekarang menjadi kejadian sehari-hari dan kawasan ini semakin rentan terhadap gelombang badai yang lebih besar yang dapat menyebar lebih jauh ke daratan.

Departemen Sumber Daya Alam (DENR) mengidentifikasi 133.400 hektar hutan bakau yang membatasi Teluk Manila pada akhir abad ke-19. Pada awal 1990-an, hanya ada 4.900 hektar hutan bakau yang tersisa. Pada tahun 1995, ekspansi perkotaan dan kumpulan kolam ikan yang rumit telah menyusutkan hutan pelindung pantai menjadi hanya 1.962 hektar. Hutan bakau yang luas menahan tanah pesisir yang rentan, memecah gelombang dan melindungi pantai dari badai dan menyediakan habitat bagi ribuan spesies. Namun saat ini, kurang dari 1.236 hektar hutan bakau tersisa, meninggalkan garis pantai dataran rendah Teluk Manila ini menjadi salah satu yang paling rentan terhadap gelombang badai topan dan pasang surut di planet ini. Yang tersisa dari sebagian besar hutan bakau hanyalah labirin saluran – bekas sungai – berkelok-kelok melalui kolam ikan geometris.

Apa yang orang baca

Ketika banjir menjadi ancaman eksistensial, Departemen Pekerjaan Umum dan Jalan Raya Filipina membangun tembok laut berliku-liku yang menelusuri garis pantai Teluk Manila dari perbatasan Metro Manila ke Sungai Meycauayan di Provinsi Bulacan sebagai bagian dari Pengendalian Banjir Terpadu Teluk Manila, Pertahanan Pesisir & Proyek Jalan Tol. Namun, ada cukup celah di tembok laut sehingga beberapa komunitas di belakangnya kebanjiran setiap air pasang.

Lalu ada masyarakat yang tidak dilindungi tembok laut.

Hampir setiap titik tanah di pulau Binuangan dan Salambao yang padat, yang terletak berdampingan, ditutupi oleh semacam struktur, atau perahu yang disimpan. Berada di luar tanggul laut, pulau-pulau ini benar-benar terpapar pada apa pun yang dibawa oleh samudra, dan selama air pasang, sangat sedikit tanah mereka yang berada di atas garis air.

Hampir semua rumah tua di Pulau Binuangan sudah tidak layak huni dan tergenang air laut, terlepas dari pasang surutnya. Rumah yang lebih baru dibangun di atas tanah yang ditinggikan atau di atas tiang.

Kembali ke Bulakan, sebuah industri rumahan telah bermunculan dengan sepeda roda tiga — sepeda motor dengan sespan — untuk mengangkut orang-orang melewati bagian Jalan Bagumbayan yang tergenang air selama air pasang untuk mengeringkan bagian jalan raya.

Namun air pasang akan segera menjadi terlalu dalam untuk sepeda motor, dan menjadi pertanyaan terbuka berapa lama penduduk dapat mempertahankan rumah dan mata pencaharian mereka di atas air.

Pendanaan perjalanan untuk proyek ini sebagian disediakan oleh Pulitzer Center on Crisis Reporting.