Saya berhenti. Saya sudah cukup.

Pada hari yang sama Menteri Kesehatan Ontario Sylvia Jones mengatakan bahwa provinsi tersebut “belum melihat eksodus massal perawat” yang meninggalkan profesinya – pernyataan yang menurut beberapa perawat “meremehkan” dan “menyakitkan” untuk didengar, saya menghentikan lisensi keperawatan aktif saya.

Saya bilang berhenti, bukan pasrah. Ini adalah deskripsi yang lebih aktif dari keputusan saya.

Seperti perawat yang tak terhitung jumlahnya, saya sudah muak.

Memang, saya bukan perawat ruang gawat darurat atau unit perawatan intensif. Saya tidak melihat pasien COVID anak. Saya bekerja di bidang kesehatan masyarakat, kebijakan publik, dan advokasi yang samar-samar, diinformasikan oleh pekerjaan garis depan selama beberapa dekade sebagai perawat jalanan dalam bencana kesejahteraan sosial yang disebut tunawisma.

Namun, saya merasa sama-sama diberhentikan sebagai rekan perawat rumah sakit saya.

Selama pandemi saya bekerja sama dengan pekerja garis depan untuk memperjuangkan langkah-langkah kesehatan masyarakat yang paling dasar: toilet portabel, masker gratis untuk orang-orang yang tidak memiliki rumah dan jarak tempat tidur dan tempat tidur dua meter di tempat penampungan. Saya katakan berjuang karena tidak ada yang mudah. Untuk perjuangan mendapatkan jarak fisik dua meter dari ruang tidur, kami harus membawa Kota Toronto ke pengadilan (dan menang). Kisah-kisah ini diperluas oleh orang-orang yang berjuang dengan baik Kota Perpindahan. Berjuang untuk Kesehatan dan Rumah dalam Pandemi.

Saya menyaksikan pelajaran yang tidak dipelajari dari SARS terulang kembali.

Perawat kesehatan masyarakat di masa-masa awal pandemi bekerja tanpa APD yang memadai dan tanpa dana tambahan meski ada tambahan beban kerja. Saya tanpa daya menyaksikan 43 perawat, yang memberikan perawatan kesehatan tunawisma selama pandemi, diberhentikan ketika pemerintah Ontario mengakhiri pendanaan, seolah-olah pandemi apalagi tunawisma telah berakhir.

Seperti rekan-rekan rumah sakit saya, saya telah mendengarkan dan menyaksikan ketika perawat yang bekerja di tempat yang hanya dapat digambarkan sebagai zona perang menjadi sakit atau terkena COVID atau kelelahan – atau ketiganya. Sangat mungkin kesehatan mental mereka rusak secara permanen.

Pengabaian pemerintah selama beberapa dekade terhadap sistem perawatan kesehatan sekarang jelas terlihat. Aman untuk mengatakan perawat sekarang dipolitisasi, dan mereka marah.

Ini tidak berbeda dengan pengabaian pemerintah selama puluhan tahun terhadap perumahan.

Saya diingatkan bahwa istilah perawat jalanan sebenarnya adalah pernyataan politik. Dikatakan bahwa tunawisma menjadi sangat buruk di negara kita yang sangat kaya sehingga spesialisasi keperawatan yang disebut keperawatan jalanan dikembangkan.

Ketika saya bekerja di Street Health, organisasi pimpinan perawat pertama di negara yang menyediakan perawatan kesehatan tunawisma, kami diarahkan untuk terlibat dalam politik dan berbicara. Selalu. ‘Saya Melihat dan Saya Diam’, semboyan Mack School of Nursing yang lama tidak berlaku bagi kami.

Perawat tidak didorong untuk mengadvokasi dengan berbicara.

Bekerja di pusat kesehatan masyarakat, manajer saya mengatakan kepada saya bahwa saya tidak dapat berbicara tentang wabah tuberkulosis yang menyerang populasi tunawisma dan telah membunuh beberapa pria. Saya juga diberitahu bahwa saya tidak dapat melakukan penjangkauan di Tent City karena mereka berada di luar ‘daerah tangkapan air’ kami. Sayangnya, perawat tempat saya bekerja tidak mendukung perjuangan saya untuk perlindungan pelapor dalam kontrak kami.

Saya nyaris dihukum karena advokasi saya ketika Yayasan Amal Atkinson memberi saya Beasiswa Keadilan Ekonomi mereka. Saya dibebaskan untuk bekerja sebagai perawat jalanan lokal dan nasional tanpa kendala selama enam tahun. Kebebasan itu memanjakan saya dan sampai hari ini saya diingatkan bahwa sebagian besar perawat tidak memiliki kebebasan itu.

Diakui, meninggalkan keperawatan telah berada di radar saya meskipun teman dan kolega mengecilkan hati saya untuk membuat keputusan itu.

Saya berhenti.

Saya telah menjadi perawat selama 50 tahun. Saya terlalu lelah bahkan untuk pergi ke reuni 50 tahun saya musim panas ini. 50 tahun menyusui terlalu lama bagi siapa pun.

Keperawatan bisa bermanfaat tetapi itu adalah kerja keras dengan sedikit manfaat. Untuk sebagian besar karir saya, saya berada di posisi non-serikat dengan keuntungan yang lemah dan tentu saja tidak ada program pensiun.

Perawat jalanan? Saya akan menyerahkannya pada imajinasi Anda. Kembali ke masa Kesehatan Jalanan, saya dengan naif mengira perawat jalanan pada akhirnya tidak diperlukan. Tentunya pemerintah kita akan memperindah dan melembagakan kembali program perumahan nasional. Ada sekitar 3.000 tunawisma di Toronto saat itu, hari ini jumlahnya meningkat lebih dari tiga kali lipat.

Pemerintah kita tidak menghormati bahwa setiap orang memiliki hak atas rumah, dan saya akan menambahkan rasa tidak hormat yang sama berlaku bagi kita yang bekerja di lapangan. Kami biasanya dicap sebagai ‘pendukung’, seolah-olah itu adalah penghinaan.

Dalam memoar saya Ransel Penuh Mimpi. Memoar Seorang Perawat Jalanan Saya menceritakan contoh digagalkan oleh sentimen anti-keperawatan yang inheren di tempat kerja. Cukuplah untuk mengatakan bahwa pengalaman ini merupakan hasil dari peran keperawatan yang secara historis diremehkan dan pertanda dari apa yang akan datang.

Yang membawaku kembali ke hari ini. Perawat hari ini berada di ujung penerima penghinaan pemerintah. Penghinaan yang sama ditunjukkan kepada publik yang rentan, terutama orang tua dan anak-anak. Itu kelalaian yang disengaja.

Sementara ada tanda-tanda awal penghargaan dan dukungan untuk perawat (jantung listrik di jendela, orang membenturkan panci dan wajan di luar jendela pada jam makan malam, pengiriman roti, dan pizza ke staf ruang gawat darurat), itu dengan cepat memudar.

Pemerintah Ontario mencoba undang-undang penekanan upah di Bill 124.

Rumah sakit mulai meminta perawat untuk melakukan shift ganda, melepaskan hari libur, bekerja di bidang khusus yang tidak mereka kenal dan tetap diam.

Sementara itu CEO rumah sakit mengunjungi menteri kesehatan dan perdana menteri untuk operasi foto dan pengumuman pendanaan (tetapi tidak untuk keperawatan) dan menolak untuk secara terbuka mengkritik pemerintah yang sama yang membuat keputusan kebijakan yang tidak bertanggung jawab yang menyebabkan kematian dan cedera di dalam tembok mereka.

CEO yang sama juga menolak meminta bantuan medis darurat dari Palang Merah atau militer. Pengecualian minggu lalu adalah Children’s Hospital of Eastern Ontario (CHEO) yang meminta bantuan Palang Merah.

Lembaga keperawatan nirlaba swasta terus meraupnya. Sebagian besar liputan media berfokus pada tarif perawat per jam yang lebih tinggi dan mengabaikan keuntungan perusahaan, apalagi komponen privatisasi layanan kesehatan ini.

Shoppers Drug Mart dan apotek lainnya sama baiknya. Vaksinasi di toko obat dan pengujian COVID sekarang dinormalisasi. Ontario sekarang menguji coba resep Paxlovid oleh apoteker. Apoteker di seluruh negeri memasuki pengobatan infeksi saluran kemih, herpes dan banyak lagi. Semua contoh privatisasi alih-alih meningkatkan kesehatan masyarakat dan perawatan primer.

Hari ini saat kita mengakhiri tahun ketiga pandemi, ini adalah norma: penutupan ruang gawat darurat bergilir, 200 persen hunian di ICU pediatrik, menunggu 10 jam di unit gawat darurat, ruang tunggu trailer berpemanas di luar ruang gawat darurat, pembatalan operasi dan diagnostik, perawat membantu pasien mengucapkan selamat tinggal kepada orang yang dicintai di iPad.

Pikirkan tentang apa yang telah dilihat para perawat ini.

Harus ada penyelidikan untuk memeriksa bagaimana Petugas Kesehatan diizinkan untuk mengabaikan ilmu pengetahuan dan rekomendasi dari ratusan ahli penyakit menular. Penolakan mereka untuk menyentuh mandat topeng dengan tiang setinggi sepuluh kaki dan untuk mendanai kebutuhan sistem perawatan kesehatan secara memadai adalah kriminal.

Seperti yang ditulis oleh penulis dan aktivis sosial Seth Klein dalam bukunya Perang yang Baik: Memobilisasi Kanada untuk Darurat Iklim “Gerakan sosial akan selalu mendorong para pemimpin politik untuk membuat perubahan yang diperlukan.”

Itu pasti pengalaman saya. Saya memiliki karir yang luar biasa sebagian karena saya mengambil bagian sebagai perawat dalam gerakan sosial. Ini termasuk pekerjaan anti-apartheid, melawan kembalinya hukuman mati, menyatakan tunawisma sebagai bencana nasional, mengungkap risiko kesehatan dari kondisi tempat tinggal seperti tuberkulosis, memperjuangkan dan memenangkan perumahan dalam kampanye Kota Tenda.

Saya telah menerima tujuh gelar kehormatan, penghargaan hak asasi manusia internasional dan menjadi anggota Order of Canada. Saya menyukai keperawatan.

Tapi hari ini, saya berhenti tapi saya akan tetap berada di gerakan sosial yang memperjuangkan perumahan dan perawatan kesehatan.

Terkait