Rachel Notley perlu menekan tombol panik

Masih ada lebih dari tiga bulan hingga pemilihan provinsi berikutnya di Alberta, dengan asumsi Perdana Menteri Danielle Smith tetap pada tanggal 29 Mei 2023 yang dijadwalkan. Tetapi jika Anda seorang pendukung NDP, apalagi salah satu ahli strategi seniornya, serangkaian jajak pendapat terbaru yang menguntungkan bagi pemerintah seharusnya membuat Anda khawatir. Smith telah berhasil menarik partainya keluar dari putaran yang dikemudikan oleh mantan perdana menteri Jason Kenney dan sepertinya dia akan dapat mendarat di landasan pemilu dalam keadaan utuh.

Ini tidak bisa menjadi hasil yang dibayangkan oleh pendukung NDP beberapa bulan yang lalu ketika Smith memenangkan kepemimpinan dengan cara yang sangat tidak meyakinkan. Kegemarannya untuk mengatakan hal-hal yang keterlaluan – “jalan luar angkasa”, seperti Matahari Calgary kolumnis Rick Bell telah memanggil mereka – dan hubungan kekerabatan yang jelas dengan gerakan anti-vaksin provinsi membuat strategi NDP menjadi jelas: mundur dan menunggu perdana menteri baru turun tangan. Lagi pula, mengingat masa lalunya, itu hanya masalah waktu.

Alih-alih, Smith sebagian besar telah meninggalkan perjalanan bulannya dan malah berfokus untuk menarik orang Albertans yang lebih luas. Ya, dia melemparkan beberapa tulang ideologis ke paling kanan, memecat mantan kepala petugas medis kesehatan Dr. Deena Hinshaw dan menunjuk Preston Manning untuk menjalankan penyelidikan COVID-19 yang menggelikan. Tetapi pada umumnya, fokusnya adalah pada hal-hal yang dipedulikan oleh orang-orang Albert (dan terutama Calgarian): menciptakan lapangan kerja, mendanai program sosial, dan berkelahi dengan Justin Trudeau.

Pemerintah federal telah secara mencolok mengakomodasi di sana, baik dengan memajukan undang-undang “transisi yang adil” yang kikuk dan kadang-kadang bertepuk tangan kembali pada intervensi Smith yang diperkirakan terlalu berlebihan.

Seperti yang saya tulis beberapa waktu lalu, sepertinya FBI ingin Smith memenangkan pemilihan berikutnya sebanyak dia. Either way, ini telah memaksa NDP untuk mencoba mencocokkan, atau setidaknya mengurangi, retorika anti-Ottawa Smith. Dan seperti yang kita lihat dengan kritik terlambat Pemimpin NDP Rachel Notley tentang undang-undang transisi yang adil atau deskripsinya tentang sektor minyak dan gas Alberta sebagai “produsen energi paling progresif di dunia,” itu muncul dengan semua keaslian band sampul kelas tiga.

Hasilnya berbicara sendiri. Dalam jajak pendapat Abacus Data baru, Partai Konservatif Persatuan Smith sekarang melakukan pemungutan suara di depan seluruh provinsi, dengan lebih dari separuh mantan pemilih UCP yang ragu-ragu yang mereka identifikasi pada bulan Desember kembali bergabung. “Sampai sekarang, Danielle Smith tampak kurang berisiko daripada yang dia lakukan pada banyak orang di bulan Desember,” tulis CEO Abacus David Coletto. “Usaha UCP untuk membangun kembali koalisi pembuat tanah longsor membuahkan hasil. Masih banyak UCPers yang Enggan untuk berkonversi, tetapi mereka lebih dekat untuk mengunci pemilihan ulang daripada yang muncul saat kami terakhir kali mengukur opini pada bulan Desember.

Bagi siapa pun yang mengerjakan (atau bahkan mendekati) kampanye NDP 2013 SM, ini mungkin memicu beberapa PTSD politik. Dalam pemilihan itu, mereka memasuki periode tertulis dengan keunggulan dua digit atas BC Liberals, yang telah menukar pemimpin mereka yang tidak populer (Gordon Campbell) dengan mantan politisi karismatik yang berubah menjadi pembawa acara radio (Christy Clark).

Apa yang orang baca

Sebuah laporan internal yang ditugaskan oleh BC NDP setelah kekalahannya yang tak terduga menggambarkan jalan menuju kemenangan bagi Clark’s Liberals – yang terdengar sangat akrab dengan yang Smith coba jalani saat ini. “Sementara janji mereka setipis kertas dan rekam jejak mereka sebagai pemerintah sangat menyedihkan, pendekatan strategis mereka dalam kampanye adalah mengecilkan semua kelemahan itu dan menekankan pesan yang disukai pemilih. Pada akhirnya, itu berhasil.”

Jika NDP Notley ingin menghindari pengulangan sejarah ini, mereka harus berhenti menjalankan kampanye hati-hati dan berpuas diri yang sama seperti yang dilakukan Adrian Dix pada tahun 2013. Mengandalkan Smith untuk menempatkan keping di jaring politiknya sendiri tidak akan mendapatkannya. dilakukan, bahkan jika kemungkinannya mendukung hal itu terjadi. Dan membiarkannya membingkai debat adalah cara yang baik untuk kehilangan kendali, seperti yang dapat dibuktikan oleh siapa pun yang mencalonkan diri sebagai pemimpin UCP tahun lalu.

Mereka juga harus berhenti menjalankan kampanye yang lebih cocok untuk pusat kota Edmonton daripada Calgary pinggiran kota. Mencoba ketakutan pemilih tentang rencana jahat UCP untuk perawatan kesehatan masyarakat mungkin berjalan baik di kota yang ekonominya didorong oleh layanan dan pegawai pemerintah, tetapi kemungkinannya jauh lebih kecil untuk beresonansi dalam ayunan di non-pusat kota Calgary yang akan menentukan hasil pemilihan.

Itu terutama benar ketika sikap tentang perawatan kesehatan berubah lebih cepat daripada yang mereka miliki dari generasi ke generasi. Menurut jajak pendapat Januari Ipsos, 59 persen warga Kanada mendukung gagasan pengiriman pribadi untuk layanan kesehatan yang didanai publik. “Ini adalah pertama kalinya saya ingat di mana Anda benar-benar mendapatkan angka seperti itu, di mana Anda memiliki mayoritas orang Kanada mengatakan mereka terbuka untuk mempertimbangkan metode pengiriman pribadi,” kata CEO Ipsos Darrell Bricker. Berita Global. Anda dapat yakin bahwa angka-angka itu lebih tinggi di Calgary daripada di Edmonton.

Masih ada waktu bagi Notley untuk membaca ruangan, mengoreksi kampanyenya, dan menceritakan kisah menarik tentang masa depan provinsi. Dia dapat mengendalikan narasi dengan mengumumkan rencananya untuk surplus anggaran provinsi sebesar $12 miliar atau gabungan $10,9 miliar yang diharapkan akan diposting selama dua tahun ke depan. Dia dapat mengambil sikap yang jauh lebih keras terhadap pemberian besar-besaran yang direncanakan Smith untuk dikirim ke industri minyak provinsi – yang dimulai dari $100 juta dan pada akhirnya dapat mencapai $20 miliar. Dan dia bisa mendahului pengumuman tentang kesepakatan arena baru yang terasa segera, yang bisa menjeratnya ke sudut sulit lainnya ketika harus memenangkan pemilih Calgary.

Either way, dia perlu melakukan sesuatu yang berbeda.

BC NDP akhirnya pulih dari bencana tahun 2013, membentuk pemerintahan dan kemudian memenangkan mayoritas yang menghancurkan pada tahun 2020. Tapi itu di bawah pemimpin baru dan setelah empat tahun lagi pemerintahan BC Liberal. Sejarah mungkin tidak terulang kembali, tetapi sepertinya itu akan menjadi sajak pada bulan Mei ini.