Maaf, Pierre – Pengeluaran pandemi Trudeau sukses

Pikiran manusia, sebagian besar, adalah hal yang indah dan ajaib. Tetapi dalam hal menyimpan dan memproses ingatan, ada sesuatu yang diinginkan. “Mengingat adalah tindakan mendongeng,” Robert Nash, seorang psikolog dari Universitas Aston Inggris, menulis dalam sebuah artikel untuk Percakapan pada tahun 2018. “Dan ingatan kita hanya dapat diandalkan seperti kisah terbaru yang kita ceritakan pada diri kita sendiri.”

Itu perlu diingat saat kami mencerna laporan baru dari auditor jenderal Kanada tentang pengeluaran federal selama pandemi COVID-19. Ini merinci $4,6 miliar pembayaran kepada orang-orang yang tidak memenuhi syarat untuk program yang mereka sadap, bersama dengan $27,4 miliar lebih lanjut yang diberikan kepada bisnis atau individu yang menurut auditor jenderal Karen Hogan layak untuk dicermati lebih lanjut. “Saya prihatin dengan kurangnya ketelitian dalam verifikasi pasca pembayaran dan kegiatan penagihan,” katanya dalam siaran pers.

Ini adalah masalah penting, dan mereka layak mendapatkan perhatian dan penyelidikan yang serius. Kurangnya data penggajian real-time, khususnya, merupakan kelemahan mencolok dalam sistem yang mencegah pemerintah federal mengumpulkan data yang lebih baik dan mendistribusikan tunjangan yang disesuaikan dengan lebih akurat.

Tapi fokus pada detail granular semacam ini berisiko kehilangan gambaran yang lebih besar, dan cerita yang lebih besar. Lagi pula, laporan itu juga berbicara tentang seberapa sukses program dukungan COVID-19 pemerintah federal, mengingat kecepatan penyebarannya dan lingkungan yang tidak pasti di mana program tersebut dibuat dan disempurnakan. Seperti yang dicatat: “Dalam beberapa minggu, banyak program yang aktif dan berjalan. Secara historis, program sebesar ini akan memakan waktu berbulan-bulan, jika tidak bertahun-tahun, untuk diluncurkan.”

Kecepatan itu tentu saja meningkatkan risiko memberikan uang kepada orang atau bisnis yang tidak membutuhkannya, dan $32 miliar yang diidentifikasi laporan tersebut sebagai potensi kelebihan pembayaran kepada individu dan bisnis jelas merupakan masalah. Tetapi mereka tidak seberapa jika dibandingkan dengan penipuan yang merajalela yang terjadi di Amerika Serikat, di mana sekitar 10 persen dari Program Perlindungan Gaji senilai $800 miliar benar-benar dicuri – bersama dengan sebanyak $400 miliar dari program bantuan pengangguran COVID senilai $900 miliar. dan $78 miliar lainnya dalam apa yang disebut “Pinjaman Bencana Cedera Ekonomi”.

Seperti yang ditunjukkan oleh profesor Carleton University, Jennifer Robson, kelebihan pembayaran sebesar $4,6 miliar kepada individu mencapai tingkat keseluruhan empat persen — tidak bagus, tetapi tidak jauh berbeda dari tingkat kelebihan pembayaran satu persen yang dilaporkan oleh program Asuransi Ketenagakerjaan pada tahun 2019. “Saya Saya kesulitan melihat ini sebagai skandal ketika aturan untuk mendapatkan CERB/manfaat pemulihan dipangkas, karena kebutuhan untuk kecepatan/kemudahan (yang diakui AG), dan dengan persetujuan Parlemen,” Robson tweeted.

Dia bukan satu-satunya yang menolak mencengkeram mutiaranya tentang masalah itu. Seperti yang dikatakan ekonom Laval Stephen Gordon sendiri menciak, “Jika seseorang dari masa depan mengunjungi saya pada April 2020 dan memberi tahu saya bahwa dua tahun kemudian, masalah ekonomi yang paling mendesak di Kanada adalah ekonomi dan inflasi yang terlalu panas, saya akan sangat gembira. Itulah skenario *kabar baik* di bulan April 2020.”

Apa yang orang baca

Kami akan melakukannya dengan baik untuk memikirkan kembali betapa tidak pasti momen itu secara monumental bagi semua orang. Pasti akan tergoda bagi sebagian orang untuk menunjuk pada pendekatan mengejutkan-dan-kagum pemerintah terhadap COVID-19 dan menyimpulkan bahwa entah bagaimana itu gagal mengantisipasi atau mencegah pemborosan dan penipuan, atau bahwa pendekatan itu sendiri bertanggung jawab atas inflasi yang sedang kita hadapi. hari ini. Tapi skenario alternatif yang mereka coba hindari—depresi ekonomi besar-besaran dan spiral deflasi—akan jauh, jauh lebih buruk daripada apa pun yang kita hadapi sekarang.

Kita juga tidak boleh membiarkan Konservatif hari ini memasukkan kata-kata rekan mereka di tahun 2020 ke dalam lubang memori. Itu adalah Partai Konservatif Kanada, bagaimanapun juga, yang memimpin dorongan untuk meningkatkan Subsidi Upah Darurat Kanada dari tingkat awal 10 persen menjadi 75 persen yang pasti berkontribusi pada potensi kelebihan pembayaran $15,5 miliar untuk bisnis yang diidentifikasi oleh auditor umum.

Seperti yang dikatakan pemimpin saat itu Andrew Scheer kepada House of Commons dalam debat darurat Maret 2020, “Akan ada banyak orang Kanada yang sebelumnya tidak pernah meminta bantuan pemerintah yang sekarang akan mencari bantuan dari pemerintah. Kami harus memastikan bahwa kami menemukan cara untuk memberikan dukungan itu kepada mereka, dan membantu menjaga orang-orang tetap di apartemen dan rumah mereka serta dapat menyediakan makanan di atas meja.

Pada umumnya, pemerintah melakukan itu – dengan, harus dikatakan, dukungan penuh dari rekan parlemen mereka di House of Commons dan Senat. Seperti yang dikatakan pemimpin Senat Konservatif Don Plett dalam pidatonya sendiri di Kamar Merah, “Beberapa dari kita dapat membayangkan berada di tempat kita hari ini, tetapi di sinilah kita. Kami bersama-sama, dan bersama-sama – dengan pertolongan Tuhan – kami akan melewatinya.

Rasa kebersamaan itu sudah lama berlalu tentunya. Tetapi ketika para politisi dan pakar Konservatif memilih melalui laporan Jaksa Agung untuk mendapatkan amunisi, setidaknya kita harus meminta pertanggungjawaban mereka atas fakta-fakta masalah tersebut. Pengeluaran pemerintah federal, seperti yang telah berulang kali diklaim, tidak menyebabkan demam inflasi yang melanda ekonomi di seluruh dunia. Dan sementara program dukungan COVID-19 mereka rentan terhadap pemborosan dan penipuan di pinggiran, mereka melakukan pekerjaan yang baik untuk menyalurkan uang dengan cepat kepada orang-orang yang membutuhkannya.

Kita harus terus membersihkan segala kekacauan yang muncul dari rasa urgensi itu. Tetapi kita juga harus ingat bahwa kita menghindari kekacauan yang jauh lebih besar dalam prosesnya — dan pemerintahlah yang mewujudkannya. Itulah kisah menyeluruh tentang pandemi, sebanyak orang akan terus berusaha berpura-pura sebaliknya.