Kerfuffle tempat penitipan anak Saanich mengungkapkan kondisi pengasuhan anak yang mengerikan di Greater Victoria

Setelah mencari penitipan anak selama satu setengah tahun tanpa hasil, Sarah Fennell sangat senang ketika dia menemukan tempat untuk putranya di tempat penitipan anak tanpa izin di Saanich.

Fennell tidak ragu untuk membayar deposit $1.100 yang tidak dapat dikembalikan kepada operator penitipan anak Jaylene Hawkins, untuk mendapatkan tempat beberapa bulan sebelumnya. Putranya telah masuk dalam daftar tunggu lebih dari 50 fasilitas penitipan anak yang berbeda di seluruh Victoria Raya.

“Saya melihat iklan ini dari Jaylene pada bulan Juni yang mengatakan dia memiliki ruang yang tersedia,” kata Fennell kepada Black Press Media dalam sebuah wawancara pada 10 November. “Saya menghubunginya, dan dia mengatakan bahwa kami tidak dapat melakukan tur ke tempatnya karena dia baru saja melahirkan. Dan dia berkata bahwa jika saya ingin memiliki ruang yang saya perlukan untuk membayar deposit, dan ada banyak orang yang tertarik.”

Pada awalnya, tidak ada yang muncul dari pengaturan yang disepakati, kata Fennell. Tapi dia mulai curiga pada bulan Oktober ketika dia dihubungi oleh orang tua lain yang mengklaim bahwa anak-anak mereka semua dijadwalkan untuk dua tempat yang sama di tempat penitipan anak.

Di BC, tempat penitipan anak tanpa lisensi memungkinkan pengasuh untuk merawat hingga dua anak atau satu kelompok saudara kandung, selain yang memiliki hubungan darah atau perkawinan dengan mereka.

Sementara Fennell memiliki kekhawatiran awal tentang pemesanan berlebih, saat dia mengetahui catatan kriminal Hawkins, yang mencakup tuduhan terkait penipuan, serta masa lalu kriminal suami Hawkins, dia akhirnya memutuskan untuk membatalkan tempatnya dan menghadapi Hawkins.

Fennel mengatakan Hawkins menolak untuk mengembalikan depositnya sebesar $1.100.

“Mereka tahu kontraknya,” kata Hawkins kepada Black Press Media. “Mereka tahu bahwa deposit tidak dapat dikembalikan, tidak ditulis dengan huruf kecil, dan mereka bersedia membayar untuk tempat itu.”

Hawkins mengatakan bahwa dia telah datang dan dia menjalankan penitipan anak selama lima tahun tanpa keluhan sampai 18 Oktober.

“Jika mereka keluar karena alasan apa pun, itu bukan tanggung jawab saya,” katanya. “Mereka bersedia untuk bergabung dan jika mereka menemukan sesuatu yang lain setelah mereka mendaftar, itu masih bukan tanggung jawab saya. Jika mereka ingin bertanya tentang masa lalu kriminal saya, saya terbuka. Saya akan dengan senang hati menjelaskannya.”

Hawkins menambahkan orang tua sering membatalkan tempat yang mereka pesan di tempat penitipan anak setelah berhasil membuat anak mereka diterima di fasilitas berlisensi, itulah sebabnya dia mengumpulkan banyak simpanan meskipun hanya mampu merawat dua anak secara legal di luar miliknya.

Gillian Fehr, chief executive officer dari Gillybird Nature Schools, mengetahui tuduhan tersebut dan mengatakan mereka menyoroti masalah yang jauh lebih besar seputar negara bagian pengasuhan anak, tidak hanya di Greater Victoria, tetapi di seluruh provinsi.

“Dia memanfaatkan fakta bahwa orang sangat membutuhkan perawatan dan tahu bahwa orang akan terus mengirimkan uangnya untuk suatu tempat ketika dia tahu itu tidak ada,” katanya kepada Black Press Media.

Fehr mengatakan dia belum pernah mendengar hal seperti ini sebelumnya, menambahkan bahwa situasi penitipan anak yang semakin putus asa membuka jalan bagi calon penipu untuk memanfaatkannya.

Sementara melakukan sedikit penelitian latar belakang tentang penyedia tempat penitipan anak potensial mungkin tampak seperti no-brainer bagi banyak orang, Fehr mengatakan hal itu tidak selalu jelas bagi orang tua muda.

“Faktanya adalah – ini adalah orang-orang yang mungkin memiliki anak untuk pertama kalinya. Mereka tidak tahu melakukan hal-hal itu. Dan mereka tidak pernah diperhatikan untuk melakukan hal-hal itu karena mereka tidak pernah mendengar cerita tentang seseorang yang ditipu atau dimanfaatkan oleh penyedia pengasuhan anak.”

Island Health, organisasi yang bertanggung jawab atas perizinan, mengatakan sedang menyelidiki tempat penitipan anak tersebut dan telah mengonfirmasi bahwa Hawkins adalah penyedia penitipan anak tanpa izin.

“Setelah menerima pengaduan, Island Health menyelidiki dan mengonfirmasi bahwa orang ini beroperasi bertentangan dengan Community Care and Assisted Living Act,” kata Island Health dalam sebuah pernyataan. “Operator harus segera berhenti menyediakan, atau menahan diri, seperti memberikan perawatan kepada lebih dari dua anak yang tidak memiliki hubungan darah atau perkawinan dengan mereka.”

The Community Care and Assisted Living Act mendefinisikan fasilitas perawatan komunitas sebagai orang yang memberikan perawatan kepada tiga orang atau lebih yang tidak memiliki hubungan darah atau pernikahan dengan orang yang memberikan perawatan.

Island Health mengatakan akan terus memantau situasi, tetapi orang tua tetap tidak mendapat jawaban.

Departemen Kepolisian Saanich juga menyelidiki masalah ini dan mengatakan penyelidikannya terbuka dan aktif.

“Saya salah berasumsi bahwa seseorang yang mengasuh anak untuk mencari nafkah adalah orang yang baik,” kata Fennell.

Apakah Anda punya tip cerita? Email: austin.westphal@saanichnews.com.

Ikuti kami di Twitter dan Instagram, dan sukai kami di Facebook.

Penitipan anakVictoria RayaKesehatan PulauSaanich