Hewan yang dibiakkan di penangkaran mengembangkan perubahan fisik yang dapat menghambat kelangsungan hidup di alam liar

Kisah ini awalnya diterbitkan oleh The Guardian dan muncul di sini sebagai bagian dari kolaborasi Climate Desk.

Hewan yang dibiakkan di penangkaran mengalami perubahan fisik dan perilaku yang signifikan yang dapat merugikan peluang kelangsungan hidup mereka setelah dilepaskan ke alam liar, demikian temuan sebuah tinjauan penelitian yang luas.

Analisis dari Universitas Nasional Australia menunjukkan “lingkungan penangkaran secara drastis mengubah tekanan seleksi pada hewan,” dengan perbedaan yang terdokumentasi pada banyak spesies.

Dr. Dejan Stojanovic dari ANU, rekan penulis studi, mengatakan bahwa “contoh yang tampaknya terisolasi dari perubahan besar pada fenotipe hewan” adalah bagian dari tren yang tidak diperhatikan selama beberapa dekade. “Ini adalah hal global yang memengaruhi segalanya mulai dari kupu-kupu hingga gajah,” katanya.

Tinjauan tersebut menggabungkan penelitian internasional dan Australia yang ada. Singa penangkaran dan karnivora lainnya, misalnya, memiliki bentuk tulang tengkorak yang berbeda dan kekuatan gigitan yang lebih lemah, kemungkinan karena pola makan daging giling. Di penangkaran, kupu-kupu raja, yang migrasinya biasanya mencapai ribuan kilometer, kehilangan kecenderungan migrasinya, tidak dapat berorientasi ke selatan dan memiliki bentuk sayap yang berbeda serta kekuatan cengkeraman yang lebih lemah.

Contoh Australia termasuk:

• Burung beo perut oranye yang terancam punah, yang bentuk sayapnya telah berubah di penangkaran.

• Penghisap madu bupati jantan — juga sangat terancam punah — yang nyanyiannya lebih pendek dan tidak terlalu rumit saat ditangkarkan, membuat mereka kurang menarik bagi pasangan saat dilepasliarkan.

• Quoll utara – yang terancam punah – kehilangan keengganan mereka terhadap predator dalam 13 generasi (kira-kira 13 tahun) sejak diperkenalkan ke pulau lepas pantai yang bebas predator.

Apa yang orang baca

Stojanovic, yang telah mempelajari biologi konservasi dan pengembangbiakan burung beo perut oranye selama bertahun-tahun, mengatakan bahwa burung penangkaran memiliki sayap yang lebih pendek dan runcing. “Bentuk itu kurang cocok untuk migrasi.”

Burung beo perut oranye sangat bergantung pada penangkaran. “Burung liar sepenuhnya bercampur dengan burung penangkaran secara genetik,” kata Stojanovic. Dia dan kolaboratornya sekarang sedang menyelidiki apakah perubahan bentuk sayap terkait dengan tingkat kematian yang tinggi yang terlihat saat burung beo bermigrasi antara Tasmania dan daratan Australia.

Penulis tinjauan menunjuk pada keberhasilan “manajemen adaptif,” sebuah proses berulang yang digambarkan Stojanovic sebagai “belajar sambil melakukan, di mana setiap upaya harus diperlakukan sebagai eksperimen mini dengan tujuan jangka panjang dalam pikiran.”

Dia mengutip pelajaran dari upaya sebelumnya dalam konservasi nuri. “Antara tahun 1999 dan 2009, 423 burung nuri berperut oranye dilepasliarkan di Birch’s Inlet dekat Strahan di Tasmania barat, dan semuanya mati,” kata Stojanovic.

“Di tahun-tahun berikutnya, pendekatan telah diadaptasi dan… inilah kami [now] dengan populasi terbesar di alam liar burung beo perut oranye yang telah ada dalam waktu yang sangat lama — dengan kontribusi positif yang jelas dari populasi penangkaran.”

Dr. Ben Pitcher, seorang ahli biologi perilaku di Taronga Conservation Society yang tidak terlibat dalam tinjauan tersebut, mengatakan bahwa hal itu mencerminkan diskusi yang sudah berlangsung di bidang pemuliaan konservasi.

“Jika kita dapat menghindari keharusan melakukan program pemuliaan sejak awal, kita akan melakukannya,” kata Pitcher. “Metode yang paling berhasil dan hemat biaya adalah melakukan intervensi dini sehingga suatu spesies tidak pernah sampai ke titik di mana [it needs] memperkenalkan kembali.”

Dr. Marissa Parrott, seorang ahli biologi reproduksi di Kebun Binatang Victoria, mengatakan penangkaran sekarang menjadi alat yang penting.

“IUCN [International Union for Conservation of Nature] merekomendasikan lebih dari 2.000 spesies secara global akan membutuhkan program penangkaran agar tidak punah,” katanya.

Parrott mengutip program bandicoot larangan timur selama puluhan tahun di Kebun Binatang Victoria – yang melibatkan genotipe hewan, dan pengenalan predator dan pelatihan penghindaran – sebagai contoh sukses manajemen adaptif. Tahun lalu, spesies ini diklasifikasikan ulang dari “punah di alam liar” menjadi “terancam punah” – pertama kali perubahan status seperti itu terjadi di Australia.

“Program penangkaran kami, yang telah kami lakukan selama 33 tahun, bisa saja dihentikan,” katanya.

Kemajuan ilmiah selama beberapa dekade terakhir telah menghasilkan upaya konservasi yang lebih mendekati lingkungan liar dan biologi suatu spesies, kata Parrott. Sebagai contoh, penelitian yang dia tulis bersama menemukan bahwa setan Tasmania liar dan penangkaran memiliki pola keausan gigi yang serupa, meskipun dengan tingkat yang sedikit berbeda.

Pitcher, yang telah bekerja pada upaya konservasi bupati pemakan madu, mengatakan bahwa program ini memerangi hilangnya kicauan pada pemakan madu penangkaran dengan memutar lagu-lagu rekaman yang dinyanyikan oleh burung liar. “Kami memiliki sekelompok burung yang dibudidayakan di kebun binatang yang diajari bernyanyi dengan cukup baik, dan kami berharap mereka dapat menjadi tutor untuk generasi berikutnya.”

“Hal yang harus kita ingat saat kita melepaskan hewan ini adalah ada alasan mengapa mereka tidak ada di lingkungan,” kata Pitcher. “Tantangan No. 1 untuk setiap program reintroduksi adalah menangani proses utama yang mengancam di alam liar,” tambahnya, mengutip predator invasif sebagai contoh.

Eric Woehler, penyelenggara BirdLife Tasmania, menambahkan bahwa hilangnya dan fragmentasi habitat telah menjadi penyebab utama hilangnya keanekaragaman hayati di Australia selama hampir setengah abad.

Sangat jelas bahwa saat kita menghadapi krisis kepunahan yang terus meningkat… kita perlu menemukan metode baru untuk melindungi apa yang tersisa,” katanya. “Program penangkaran harus menjadi salah satu komponen dari repertoar metode yang tersedia untuk kita.”

Analisis ANU diterbitkan dalam jurnal Biological Review.