Doyle dan Piché: Penjara Kemptville merencanakan serangan lain terhadap demokrasi

Konten artikel

Tiga minggu lalu, puluhan Ontarian marah pada keputusan pemerintah Ford untuk menggunakan klausul meskipun untuk menghindari hak tawar-menawar kolektif di bawah Piagam dan secara sepihak memberlakukan kontrak pada 55.000 pekerja pendidikan yang dibayar terendah di Ontario.

Konten artikel

Pekan lalu, banyak warga Ontari yang jengkel dengan rencana pemerintah Ford untuk memberikan kekuasaan kepada walikota di Toronto dan Ottawa untuk mengesahkan undang-undang yang memajukan prioritas provinsi seperti pembangunan perumahan tanpa pandang bulu dengan dukungan hanya sepertiga anggota dewan kota. Serangan diktator dan otokratis terbaru ini mengingatkan banyak langkah pemerintah Ford yang tidak demokratis lainnya – termasuk keputusan untuk membangun penjara baru dengan 235 tempat tidur di Kemptville, tepat di selatan Ottawa.

Konten artikel

Pada Agustus 2020, Perdana Menteri Doug Ford mengumumkan penjara yang diusulkan tanpa berkonsultasi dengan penduduk, walikota, atau dewan Kemptville. Langkah mengejutkan tersebut memicu protes dari warga yang khawatir penjara akan secara fundamental mengubah area tersebut dan memakan lahan pertanian yang subur. Sebagai peneliti penjara, kami khawatir konstruksinya – yang menurut Infrastructure Ontario akan menelan biaya hingga $500 juta selama 30 tahun kemitraan publik-swasta – adalah pemborosan uang pembayar pajak yang mengulangi kesalahan masa lalu.

Konten artikel

Memang, jutaan yang dapat digunakan untuk membangun komunitas melalui investasi di bidang pendidikan, perawatan kesehatan, perumahan, atau tindakan lain yang meningkatkan keamanan kolektif kita malah dituangkan ke dalam penjara Kemptville dan situs pengurungan manusia mahal lainnya di Ontario.

Dalam minggu-minggu setelah pengumuman penjara Kemptville, pejabat kota termasuk Nancy Peckford, walikota kota, dikecam oleh penduduk karena tidak menentang proposal tersebut. Penduduk Kemptville memutuskan untuk berperang sendiri. Protes dimulai, menjadi berita utama di seluruh provinsi dan ratusan tanda “TIDAK ADA PENJARA” kemudian muncul di sekitar kota.

Upaya Kementerian Pengacara Jenderal untuk meredam kekhawatiran dengan apa yang disebut sesi keterlibatan publik menjadi bumerang, karena pejabat tidak dapat menjawab pertanyaan dengan meyakinkan, seperti bagaimana dan mengapa situs itu dipilih; mengapa Ontario Timur membutuhkan lebih banyak sel penjara ketika populasi penjara provinsi menurun lebih dari 30 persen hanya beberapa minggu setelah deklarasi pandemi COVID-19; dan bagaimana lembaga ini akan berbeda dari yang lain yang diakui kementerian sebagai kegagalan. Sesi bencana terbaru membuat warga semakin meradang. Ottawa NDP MPP Joel Harden menyebutnya di Queen’s Park sebagai “pertunjukan gong”.

Konten artikel

Menggemakan bencana sektor pendidikan baru-baru ini, kontroversi seputar penyalahgunaan kekuasaan juga muncul musim gugur yang lalu ketika MPP lokal dan Menteri Urusan Kota Steve Clark mencoba menggunakan undang-undang pembiayaan kampanye baru Ford untuk membungkam dua kelompok warga Kemptville yang menentang penjara. Yang membuat Clark malu, pengaduannya ditolak oleh Elections Ontario.

Perilaku tidak demokratis terus berlanjut karena provinsi menolak menyerahkan banyak catatan yang dicari penduduk melalui permintaan kebebasan informasi, termasuk penilaian lingkungan proyek. Beberapa permintaan sekarang dalam mediasi atau ajudikasi.

Pemerintah Ford sekarang berada di pengadilan setelah penduduk Victor Lachance dan Kirk Albert mengajukan tuntutan hukum yang menyatakan bahwa tindakan pemerintah melanggar Undang-Undang Perencanaan, antara lain, mengabaikan Rencana Resmi kotamadya. Dalam situasi David-and-Goliath, mereka mengumpulkan uang melalui GoFundMe untuk melawan sumber hukum provinsi yang sangat besar.

Konten artikel

Perilaku tidak demokratis di sekitar penjara yang diusulkan, dan kurangnya kepedulian terhadap lingkungan dan lahan pertanian, menggemakan beberapa inisiatif pemerintah Ford lainnya. Misalnya, jalan tol 413 dan Bradford Bypass yang direncanakan menampilkan kekhawatiran serupa tentang perilaku otokratis, oposisi lokal yang signifikan, para ahli yang mempertanyakan keuntungan yang diklaim, kekhawatiran serius tentang perusakan lingkungan dan lahan pertanian, dan sebagainya. Tema sentral, seperti situasi sekolah, adalah kesediaan pemerintah Ford untuk menerobos kebijakannya dengan cara apa pun yang diperlukan.

Orang-orang Ontario perlu berdiri bersama melawan tindakan berbahaya yang dipaksakan kepada kami oleh pemerintah provinsi yang tampaknya bermaksud menghancurkan demokrasi untuk memenuhi agendanya seperti yang kami lakukan untuk memaksa pencabutan undang-undang yang memberlakukan kontrak pada pekerja pendidikan. Kita perlu bersama-sama mendorong kembali agar pemerintah membangun komunitas, bukan kandang.

Profesor Harun Doyle (Sosiologi, Universitas Carleton) dan Justin Piche (Kriminologi, Universitas Ottawa) adalah anggota Proyek Pendidikan Kriminalisasi dan Hukuman dan Koalisi Menentang Penjara yang Diusulkan.