Cohen: Nancy Pelosi yang ‘Pragmatis’ tidak pernah tersentak atau goyah

Konten artikel

SAN DIEGO, California — Pada bulan Maret 2010, Barack Obama menghadapi tantangan terbesar dari kepresidenannya yang diperangi: membujuk Kongres untuk meloloskan Undang-Undang Perawatan Terjangkau, membangun perawatan kesehatan universal di Amerika Serikat.

Konten artikel

Sementara Demokrat memiliki mayoritas di DPR dan Senat, partai itu, secara mengejutkan, kehilangan kursi mendiang Ted Kennedy di Massachusetts dalam pemilihan khusus. Mereka sekarang kekurangan satu dari 60 suara di Senat yang dibutuhkan untuk menggagalkan filibuster Republik yang akan mematikan RUU tersebut.

Konten artikel

“Vonis di Washington cepat dan tak kenal ampun,” tulis Obama dalam memoarnya, A Promised Land. “Obamacare sudah mati.”

Rasanya seperti itu. Obama sedang mempertimbangkan RUU yang lebih murah dan tidak terlalu ambisius. Tapi segera muncul strategi baru: Minta DPR untuk mengesahkan RUU asli, tanpa perubahan, yang sudah disahkan Senat. Kemudian, mintalah “rekonsiliasi anggaran” di Senat untuk melakukan perbaikan dalam RUU terpisah, yang bisa disahkan dengan 51 suara, diikuti dengan pemungutan suara lagi di DPR.

Konten artikel

Masalahnya adalah meminta Demokrat DPR untuk menyetujui RUU tanpa reformasi yang mereka inginkan, seperti opsi publik dan dukungan yang lebih lemah untuk aborsi. Tapi Obama percaya pada Nancy Pelosi, Ketua DPR, untuk melakukannya. Dia memanggilnya “tangguh”, “pragmatis”, dan “ahli” dari kaukusnya yang terbagi.

Pelosi tidak senang dengan lamaran itu. Selama 15 menit dalam panggilan telepon dengan Obama, dia melanjutkan “kata-kata kasar kesadarannya yang dipatenkan” pada Senat Demokrat yang “umumnya tidak kompeten” dan “pengecut”. Namun, pada akhirnya, dia setuju. “Saya mencintai wanita itu,” kata presiden yang lega itu kepada rekan-rekannya.

Pelosi adalah seorang legislator yang sempurna dalam bentuk Lyndon Johnson yang legendaris. Dia siap untuk membujuk, membujuk, menekan, mengajukan petisi, dan mengancam untuk meloloskan RUU tersebut, undang-undang sosial terbesar sejak Kongres mendirikan Medicare pada tahun 1965 dan Jaminan Sosial pada tahun 1935. Untuk ini, dia harus menemukan konsensus di antara Demokrat progresif dan moderat, beberapa di daerah ayunan yang menentang perawatan kesehatan universal. “Kalau gerbangnya ditutup, kamu lewati pagar,” janjinya. “Jika pagarnya terlalu tinggi, kami akan melakukan lompat galah. Jika itu tidak berhasil, kami akan terjun payung. Tapi kami akan mendapatkan reformasi perawatan kesehatan untuk rakyat Amerika.”

Konten artikel

Dia melakukanya. Pada 21 Maret, DPR menyetujui Undang-Undang Perawatan Terjangkau dengan tujuh suara. Itu adalah ciri khas dari karirnya yang luar biasa. Molly Ball, penulis biografinya, menyebutnya sebagai “pemenuhan satu abad aspirasi liberal dan puncak keahlian legislatif Pelosi”.

Saat Pelosi meninggalkan panggung – dengan Demokrat sebagai minoritas, dia tidak akan lagi menjadi pembicara, dan tidak akan kembali sebagai pemimpin minoritas DPR – dia disebut sebagai pembicara paling penting dalam sejarah. Atau, kata pendahulunya yang dikagumi, Newt Gingrich, “pembicara terkuat dalam sejarah. Dia telah menunjukkan lebih banyak kapasitas untuk mengatur dan membentuk otot.” Pertimbangkan jumlahnya: Pelosi adalah wanita terlama kedua dalam sejarah DPR; pemimpin Demokrat dalam 10 kongres; pembicara terlama kelima. Dan dia mengumpulkan lebih dari $1 miliar untuk Demokrat.

Konten artikel

Rekornya termasuk melindungi kaum gay di militer, menyelamatkan ekonomi Amerika dalam krisis 2008-2009, mendanai langkah-langkah anti-COVID yang kuat, memerangi perubahan iklim, dan dua kali memakzulkan Donald Trump.

Namun, yang paling mencolok adalah keseimbangan batinnya dalam badai – berpasir, ulet, tidak terpengaruh, dan tidak terputus. Lihat dia berdiri di depan Trump di Oval Office, saat dia mencoba menggertaknya. Lihat dia duduk di belakangnya di podium di State of the Union Address, ketika dia merobek salinan pidatonya menjadi dua – sebuah manifesto kepalsuan, dia mengendus – dan kemudian, dengan bakat dramatis lebih lanjut, menjadi empat bagian.

Di perkumpulan pengecut Washington, Nancy Pelosi menunjukkan arti keberanian, kemandirian, dan kesopanan. Tidak heran para pemberontak pada 6 Januari berkeliaran di aula Kongres sambil menyerukan lehernya – “Di mana Nancy?” – dan tidak heran, bulan lalu, seorang penyerang masuk ke rumahnya di San Francisco dan menyerang suaminya. Dia mengejarnya.

Di tengah itu semua, seorang wanita berpakaian putih atau biru, dia tidak pernah gentar atau goyah. Dia adalah inspirasi bagi wanita, suara yang tak bersuara, seorang pembaharu yang otentik. Dia adalah pahlawan wanita Amerika.

Andrew Cohen adalah seorang jurnalis, profesor di Carleton University dan penulis Two Days in June: John F. Kennedy and the 48 Hours That Made History.