Cohen: Apa yang bisa dipelajari John Try dari Nixon dan Ted Kennedy

Konten artikel

John Tory telah mengucapkan selamat tinggal tetapi tidak pergi, seolah-olah, pada tingkat tertentu, dia mengharapkan gelombang dukungan untuk tetap menjadi walikota Toronto. Itu tidak mungkin terjadi, tetapi untuk melihat bagaimana politisi lain telah melewati malapetaka pribadi, dia mungkin meninjau kembali sepasang krisis di Amerika abad ke-20 yang disebut Checkers dan Chappaquiddick.

Konten artikel

Keduanya melibatkan politisi di bawah tekanan besar untuk mengundurkan diri. Sebagai tanggapan, masing-masing memberikan pidato teatrikal di mana dia membuat seruan emosional kepada para pemilih, memenangkan simpati, dan menyelamatkan kariernya.

Konten artikel

Yang pertama adalah Richard Nixon pada tahun 1952. Yang kedua adalah Edward Kennedy pada tahun 1969. Hari ini, mereka menunjukkan bagaimana seorang praktisi yang cerdik dapat bertahan dari skandal dengan pemahaman yang cerdas tentang sifat manusia dan manipulasi opini publik yang rapi.

Pada Agustus 1952, Jenderal Dwight Eisenhower menjadikan Senator Nixon dari California sebagai calon wakil presidennya. Pada bulan September, saat Nixon melakukan tur peluit, New York Post melaporkan bahwa Nixon secara pribadi mendapat keuntungan dari dana yang diciptakan oleh pendukung kaya untuk membiayai ambisinya.

Putus asa untuk meyakinkan Eisenhower yang bimbang dan publik yang skeptis, Nixon menjawab secara langsung karena “kejujuran dan integritas saya telah dipertanyakan.” Partai Republik membeli setengah jam di televisi nasional pada 23 September untuk apa yang kemudian dikenal sebagai “Pidato Checkers” Nixon.

Konten artikel

Ini teater politik — pernyataan tidak bersalah, penolakan atas kesalahan (didukung oleh laporan auditor), pengungkapan kepemilikan keuangannya, serangan terhadap Demokrat. Kekuatannya, bagaimanapun, adalah sifat mawkishnya yang tidak tahu malu.

“Pat (istri Nixon) tidak punya mantel bulu,” kata Nixon. “Tapi dia memang memiliki mantel kain Republik yang terhormat, dan saya selalu mengatakan kepadanya bahwa dia akan terlihat bagus dalam segala hal.”

Showstopper adalah rujukan Nixon pada cocker spaniel kecil, hitam-putih dan berbintik, diberikan kepada putrinya dan diberi nama Checkers. “Dan Anda tahu, anak-anak, seperti semua anak, mencintai anjing itu, dan saya hanya ingin mengatakan ini, saat ini, terlepas dari apa yang mereka katakan tentang anjing itu, kami akan memeliharanya.” Bertekad untuk tetap tinggal (“Saya tidak percaya bahwa saya harus berhenti, karena saya bukan orang yang mudah menyerah,”) dia meminta partai untuk menentukan masa depannya, dipandu oleh rakyat. Empat juta telegram membanjiri markas besar partai, sangat menguntungkannya. Eisenhower mempertahankan Nixon dan mereka menang dengan mudah di bulan November.

Konten artikel

Senator Kennedy dari Massachusetts menghadapi ujian pertahanan diri yang berbeda ketika dia mengalami kecelakaan mobil di pulau Chappaquiddick di Massachusetts. Mary Jo Kopechne, mantan pekerja kampanye Kennedy, tenggelam dalam kecelakaan itu.

Sementara Nixon mengaku tidak bersalah, Kennedy mengaku bersalah (meninggalkan lokasi kecelakaan) dan menerima hukumannya. Dia tidak mengundurkan diri. Pada 25 Juli, Kennedy tampil di televisi. Dia menyangkal “perilaku tidak bermoral” apa pun dengan Kopechne, mengingat “hal-hal yang tidak dapat dijelaskan, tidak konsisten, dan tidak meyakinkan yang saya katakan dan lakukan”, dan mengakui “kesedihan, ketakutan, keraguan, kelelahan, panik, kebingungan, dan keterkejutan”.

Dia menerima “mengapa beberapa orang mungkin menganggap saya tepat untuk mengundurkan diri. Bagi saya, ini akan menjadi keputusan yang sulit untuk dibuat.” Kemudian dia mengimbau orang-orang “untuk memikirkan hal ini dengan saya,” meminta nasihat dan doa mereka.

Konten artikel

Memanggil saudaranya, John F. Kennedy, dia berharap “memiliki keberanian untuk membuat keputusan yang tepat”. Seorang politisi yang simpatik menyebutnya “pidato Pemeriksa dengan kelas”.

Seperti Nixon, Kennedy mengimbau masyarakat untuk menyelamatkannya. Dan seperti dengan Nixon, mereka melakukannya. Banjir telegram membujuknya untuk tetap tinggal, yang tentunya merupakan harapannya.

Dalam kedua kasus itu ada tipu muslihat, kecerdasan, dan sentimentalitas. Nixon tidak mengatakan yang sebenarnya tentang dana itu. Sejarawan mengatakan dia menyukai para donornya dan menikmati manfaatnya. Menariknya, dia menggunakan “smear” berulang kali dalam pidatonya, tetapi dia sudah menguasai politik kehancuran dalam kampanyenya. Sebagai presiden, kemudian penipuan dan kriminalitasnya muncul selama Watergate. Dan dia akan mengundurkan diri dari jabatannya.

Kennedy terpilih kembali dengan suara luar biasa ke Senat pada tahun 1970. Ia menjadi salah satu senator terlama dalam sejarah, “singa liberal” yang bertahan lama. Tapi karena Nixon tidak pernah bisa lepas dari Checker, Kennedy tidak pernah bisa lepas dari Chappaquiddick. Dia gagal mencalonkan diri sebagai presiden.

Namun, ketika Nixon meninggal sebagai presiden yang dipermalukan, Kennedy dielu-elukan, atas kematiannya, sebagai legislator terhebat di generasinya.

Andrew Cohen adalah seorang jurnalis, profesor di Carleton University dan penulis Two Days in June: John F. Kennedy and the 48 Hours That Made History.