Bab berkelanjutan Barrick Gold dalam sejarah pertambangan Kanada

Pada tahun 2009, Presiden Chili saat itu Michelle Bachelet dianugerahi penghargaan Gold Insigne oleh Dewan Amerika; yang terakhir adalah organisasi bisnis Amerika yang “mempromosikan perdagangan bebas, demokrasi, dan pasar terbuka di seluruh Amerika”.

Bachelet tidak asing dengan kontroversi terkait pelanggaran hak asasi manusia. Terlepas dari sejarah pribadinya dan keluarganya sebagai korban kediktatoran Augusto Pinochet, warisannya sebagai presiden juga termasuk penggunaan undang-undang anti-teroris yang berlebihan untuk mengkriminalisasi perlawanan Penduduk Asli Mapuche terhadap eksploitasi tanah dan sumber daya alam mereka.

Penghargaan Gold Insigne disponsori oleh Chevron, Freeport-Mcmoran dan perusahaan pertambangan Kanada Barrick Gold; yang terakhir menjadi sorotan sejak tahun 2001 di Chile atas proyek pertambangan Pascua Lama.

Rencana awal Pascua Lama menyerukan tambang terbuka di perbatasan Chili-Argentina, yang diubah pada tahun 2016 untuk mendukung penambangan bawah tanah. Salah satu perhatian utama komunitas Pribumi dan aktivis lingkungan yang memimpin kampanye tanpa henti menentang proyek pertambangan, adalah rencana awal Barrick Gold untuk memindahkan es dari gletser Toro 1, Toro 2 dan Esperanza untuk mendapatkan akses ke deposit emas, perak, dan tembaga. .

Pada bulan Juli tahun ini, Pengadilan Lingkungan Pertama Chili mengonfirmasi “penutupan total dan definitif” proyek pertambangan Pascua Lama milik Barrick Gold – sebuah usaha emas dan perak yang telah ditahan sejak 2013. Pengadilan menguatkan tiga dakwaan dari keputusan tahun 2018 untuk memutuskan tutup tambang Pascua Lama sisi Chili – yaitu kerusakan proyek terhadap flora dan fauna, kegagalan memantau tingkat pencairan gletser dan pembuangan limbah asam ke Sungai Estrecho.

Namun, mengingat bahwa transisi Chile menuju demokrasi masih dinodai oleh warisan kediktatoran dan neoliberalisme, negara dan komunitas Pribumi rentan terhadap eksploitasi perusahaan pertambangan, yang dukungannya untuk pemerintah Concertacion diberikan sebagai imbalan untuk memfasilitasi investasi. . Perjanjian Perdagangan Bebas Kanada dengan Chili, misalnya, terutama berkaitan dengan sektor pertambangan.

Teladan Chili sama sekali tidak terisolasi. Sementara perusahaan memperkuat citranya dengan lembar fakta yang merinci ekspansi dan keuntungan global, sisi gelap dari kisah Barrick Gold lebih baik diceritakan melalui melihat pelanggaran hak asasi manusia yang mengerikan yang menjadi tanggung jawabnya, sebagai akibat dari eksploitasi sumber daya alam dan pengabaian. untuk masyarakat lokal.

Berbicara kepada rabble.caKoordinator Penjangkauan dan Co-Lead Program Kanada dari MiningWatch Canada, Jamie Kneen, mencatat bagaimana masyarakat adat terpinggirkan dari keseluruhan proses Pascua Lama.

“Hak masyarakat adat atas Persetujuan Bebas, Didahulukan dan Diinformasikan (FPIC), atau bahkan hak konsultasi yang lebih terbatas di bawah ILO 169, tidak pernah dihormati, sejak eksplorasi awal hingga upaya pembangunan,” kata Kneen. “Mereka yang juga merupakan bagian dari Asosiasi Irigasi juga memiliki hak yang dibatasi oleh kesepakatan yang dibuat Barrick dengan asosiasi tersebut, untuk menyediakan dana bagi proyek-proyek dengan imbalan asosiasi tersebut tidak berpartisipasi dalam penilaian lingkungan.”

Kneen menambahkan bahwa meskipun penutupan definitif, masyarakat harus tetap waspada.

“Begitu simpanan berharga telah diidentifikasi, selalu ada risiko bahwa seseorang akan mencoba mengejarnya. Bisa jadi Barrick, atau siapa pun,” katanya.

Sejak 2019, Chili berada di ambang era baru, ketika protes nasional memicu seruan untuk konstitusi baru, yang disetujui oleh mantan Presiden Sebastian Pinera setelah menjadi jelas bahwa tidak ada yang menahan demonstrasi. Namun, pengaruh sayap kanan atas media Chili, khususnya penyebaran informasi yang salah, mengakibatkan rancangan konstitusi baru ditolak oleh pemilih Chili.

Seandainya konstitusi baru menggantikan yang pertama dari era Pinochet, perusahaan pertambangan mungkin menghadapi beberapa kesulitan di Chile, karena Pasal 145 draf yang ditolak akan menetapkan kontrol negara atas tambang, termasuk perlindungan lingkungan. Namun bahkan sebelum kemenangan elektoral Presiden Chile Gabriel Boric saat ini, industri pertambangan tampaknya tidak terpengaruh dengan kemungkinan perubahan politik.

“Tidak ada niat untuk mengubah aturan permainan, hanya untuk memperkuat kelembagaan sehingga berfungsi lebih baik,” kata Willy Kracht, salah satu penasihat Boric.

Penguatan kelembagaan tidak akan melindungi masyarakat yang terkena dampak pelanggaran perusahaan tambang. Barrick Gold menghadapi tuduhan eksploitasi lingkungan dan pelanggaran hak asasi manusia di negara tempat perusahaan beroperasi.

Viviana Herrera, Koordinator Program Amerika Latin MiningWatch, menggambarkan bencana lingkungan akibat tambang Veladero di Argentina.

“Tambang Veladero yang dioperasikan oleh Minera Argentina Gold SRL (MAGSRL), perusahaan patungan 50/50 antara Canadian Barrick Gold dan China Shandong Gold, adalah tambang emas dan perak industri besar yang menggunakan proses pelindian timbunan sianida untuk memisahkan logam dari nilai dari tubuh bijih,” kata Herrera. “Tambang ini terletak di area periglacial di Andes cordillera. Hingga saat ini, Barricks bertanggung jawab atas setidaknya lima tumpahan logam berat di tambang Veladero miliknya, mencemari saluran air, membunuh hewan, dan membuat sakit penduduk kota Jachal pada tahun 2015, September 2016, Maret 2017, Oktober 2021, dan Februari 2022.”

Herrera menjelaskan, tumpahan pertama, yang dianggap sebagai bencana pertambangan lingkungan terburuk dalam sejarah negara, terjadi pada September 2015.

“Kegagalan katup pipa pelindian tumpukan melepaskan jutaan liter air yang terkontaminasi sianida dan logam berat ke daerah aliran sungai setempat, mencemari setidaknya lima sungai. Perusahaan didenda US $ 10 juta untuk kecelakaan itu. Kemungkinan tumpahan keempat di Veladero pada Juni 2022 diungkapkan oleh seorang jurnalis lokal. Laporan ini kemudian direferensikan dalam sebuah artikel oleh the Pos Keuangan,” dia berkata.

“Gerakan sosial Asamblea Jáchal No Se Toca, [Hands Off Jachal], yang terbentuk setelah bencana lingkungan pertama pada tahun 2015, menuduh pemerintah provinsi dan perusahaan tidak memberi tahu mereka tentang salah satu dari lima tumpahan racun dan berusaha melemahkan keseriusan atau dampaknya,” tambah Herrera. “Mereka juga mengecam kurangnya akuntabilitas. Tidak ada tumpahan yang dilaporkan oleh perusahaan atau pemerintah daerah kepada penduduk setempat, dan peringatan juga tidak dikeluarkan.”

Herrera menjelaskan, “Menurut tes air yang dilakukan oleh Universitas Nasional Cuyo, dampak dari tumpahan keempat menunjukkan kadar logam berat yang tinggi seperti merkuri, aluminium, mangan, arsenik, dan timbal dalam pasokan air mereka. Semua level ini di atas standar WHO dan Argentina untuk konsumsi manusia. Tingkat arsenik menggantikan tingkat WHO sebanyak 33 kali, memimpin sebanyak 16 kali, dan aluminium sebanyak 485 kali. Asamblea Jáchal No Se Toca mencatat bahwa level ini lebih tinggi daripada yang tercatat pada tahun 2015.”

Eksploitasi tambang juga berdampak pada kesehatan warga.

“Asamblea Jáchal No Se Toca menyatakan bahwa dampak tumpahan tersebut dirasakan di masyarakat, dengan penduduk setempat melaporkan tingginya jumlah penyakit kanker dan leukemia untuk populasi kecil yang hanya berjumlah 20.000 orang. Hak mereka untuk hidup di lingkungan yang sehat telah dilanggar,” kata Herrera.

Di tempat lain di dunia, proyek pertambangan Barrick Gold dikaitkan dengan pelanggaran hak asasi manusia, termasuk pelecehan dan pembunuhan. Catherine Coumans, Koordinator Riset MiningWatch dan Koordinator Program Asia-Pasifik menjelaskan jejak pelanggaran terhadap penduduk lokal, di mana pasukan keamanan dan ekonomi negara berperan.

“Impunitas Barrick Gold untuk serangkaian pelanggaran hak asasi manusia dan lingkungan yang serius di pertambangan seperti Porgera di Papua Nugini dan Mara Utara di Tanzania, untuk menyebutkan dua, sebagian berasal dari kondisi ekonomi di negara-negara ini,” jelas Coumans. “Papua Nugini adalah contoh nyata dari ekonomi “kutukan sumber daya” yang terlalu bergantung pada ekstraksi sumber daya dan berhutang kepada pemberi pinjaman internasional. Oleh karena itu menutup mata ketika perusahaan seperti Barrick terlibat dalam tindakan kriminal terhadap masyarakat Ipili setempat oleh pasukan keamanannya atau ketika pertambangan mencemari sistem sungai sepanjang 800 km dengan tailing yang tidak tertampung.”

Coumans mencatat bahwa ketika pemerintah mencoba memutuskan hubungan dengan Barrick pada tahun 2020, dengan menolak perpanjangan izin setelah 30 tahun menambang, Barrick menggugat pemerintah Papua Nugini, baik di dalam negeri maupun di pengadilan internasional (ISDS), menyebabkan pemerintah Papua Nugini mundur. ”

Coumans menjelaskan bahwa di Papua Nugini dan Tanzania, operasi penambangan dan hilangnya tanah, serta kontaminasi air dari operasi penambangan telah menyebabkan kerawanan pangan dan stres di antara penduduk setempat.

“Selain itu, kedua tambang tersebut pada dasarnya dimiliterisasi oleh keamanan swasta dan publik yang berat yang secara teratur menggunakan kekuatan berlebih terhadap penduduk desa yang putus asa yang mencoba mencari nafkah di pembuangan batu limbah tambang dan aliran tailing dan kadang-kadang di dalam lubang,” kata Coumans.

Sementara itu, upaya masyarakat untuk mencegah eksploitasi pertambangan dan menjaga mata pencaharian mereka menghadapi marginalisasi berlapis serta impunitas yang diberikan kepada perusahaan multinasional.

Kanada, Coumans, menambahkan, memiliki cara untuk meminta pertanggungjawaban perusahaan pertambangan atas pelanggaran mereka di luar negeri.

“Kanada dapat menerapkan undang-undang uji tuntas manusia dan lingkungan yang wajib seperti yang diusulkan oleh Undang-undang Anggota Pribadi C-262,” kata Coumans.

Dua RUU terpisah diajukan pada Maret 2022. RUU Anggota Pribadi C-262 merinci tanggung jawab organisasi korporasi untuk melindungi hak asasi manusia, sekaligus menyediakan akses ke pengadilan Kanada bagi individu yang dirugikan oleh perusahaan Kanada dalam upaya mereka di luar negeri.

RUU Anggota Pribadi C-263 berupaya mengubah kantor Ombudsman Kanada untuk Perusahaan yang Bertanggung Jawab (CORE) menjadi pengawas yang efektif dalam kaitannya dengan bisnis Kanada di luar negeri, untuk mengurangi, mencegah, dan menangani pelanggaran hak asasi manusia dan dampaknya. Namun, Pemerintah Kanada adalah “rumah bagi hampir setengah dari perusahaan pertambangan dan eksplorasi mineral yang terdaftar secara publik di dunia,” menurut Natural Resources Canada. Namun, untuk memulai proses pertanggungjawaban, Kanada perlu menggali lebih dalam sejarahnya sendiri di luar eksploitasi pertambangan saat ini dan mengontekstualisasikan sifat impunitasnya dalam dukungannya sendiri terhadap eksploitasi kolonial.

Terkait